Год назад митрополит Минский и Заславский Павел (Пономарев) покинул должность Патриаршего экзарха всея Беларуси. Это случилось вскоре после того, как он призывал общественность и власти прекратить вражду и ненависть, а Александра Лукашенко — остановить насилие. На этом месте его сменил более сговорчивый митрополит Вениамин, не высказывающий спорных, с точки зрения властей, позиций о происходящем в стране.
Навещал пострадавших в больницах и призывал Лукашенко остановить насилие
Митрополит Павел был главой Белорусской православной церкви с 2013 года.
После президентских выборов он поздравил Александра Лукашенко, а спустя некоторое время извинился «за преждевременное поздравление, возмутившее верующих». Он просил молиться за «незаконно задержанных и обиженных».
12 августа 2020 года он призвал общественность и власти к благоразумию, миру, возможному диалогу и согласию. Он также просил «защитников Отечества, которых поставили на защиту народа, чтобы они соизмеряли свою власть и свои возможности по отношению к тем, кто сегодня думает, что есть и другой путь, но не знает, как правильно на него стать».
Спустя несколько дней на тот момент глава Белорусской православной церкви навестил в больницах людей, которые пострадали во время акций протеста. А 14 августа просил Александра Лукашенко «сделать все возможное, чтобы остановить насилие».
— С обеих сторон — и среди силовиков, и среди протестующих — есть паства нашей Церкви. Это наши люди. И мое сердце болит обо всех, — говорил он во время закладки капсулы в основание строящегося храма в Минске.
Уже 25 августа митрополита Павла по соглашению сторон сняли с должности и перевели в Россию, где он стал митрополитом Екатеринодарским и Кубанским, главой Кубанской митрополии. Сейчас он — митрополит Крутицкий и Коломенский, патриарший наместник Московской митрополии.
Незадолго до того, как Священный Синод Русской православной церкви (РПЦ)
принял решение сменить главу БПЦ, Александр Лукашенко призывал конфессии не вмешиваться в политические вопросы.
— Церкви, костелы — не для политики, туда люди душой должны приходить, как это было всегда. Не идите на поводу у отщепенцев. Вам будет стыдно и позорно за то, какую вы — некоторые — позицию занимаете сейчас, — заявлял он во время митинга в Гродно.
Его преемник: против «массовых беспорядков» и за «сохранение стабильности»
Новым главой Белорусской православной церкви стал епископ Борисовский и Марьингорский Вениамин (Тупеко). Как писала в день назначения «Новая газета», он «в отличие от некоторых других иерархов Московского патриархата в Беларуси … выступал против «массовых беспорядков» и за «сохранение стабильности».
Практически сразу после назначения он выступил на государственном телеканале против «массовых беспорядков» и за «сохранение стабильности».
Новый глава БПЦ за год на этом посту не упоминал о насилии, накрывшем Беларусь в первые дни после выборов, но в своем первом обращении к православным верующим он говорил, что «не может быть возвращения мира, — это покаяние в совершенных грехах».
— Вспомним, что греческое слово «метанойя», традиционно переводимое как «покаяние», буквально означает «перемена ума». Перемена умов, перемена сердец от зла к добру, от лжи к правде, от разделения к единению, от осуждения к пониманию — вот какие перемены нужны нашему обществу в первую очередь, — говорил он.
Новый глава БПЦ часто появляется на встречах с высокими чиновниками и представителями силовых структур. Например, 9 августа этого он участвовал в богослужении в храме в военном городке «Уручье» города Минска, где с приветственными словами к нему обращался замминистра внутренних дел Николай Карпенков. А спустя несколько дней принимал участие в церковном празднике на территории части внутренних войск в Минском районе вместе с командованием и солдатами.
Весной этого года митрополит Вениамин выступал на Всебелорусском народном собрании, где высказал слова уважения тем усилиям, которые предпринимает государство для преодоления эпидемии коронавируса, обеспечения устойчивости экономики, сохранения мира и спокойствия в обществе через достижение согласия и внутреннего единства нашего народа.
Рассуждая о возникшем в обществе разделении, глава БПЦ подчеркнул, что его основной причиной является человеческое несовершенство, грехи: эгоизм, гордыня, самоуверенность, безразличие и цинизм.
Известно, что Вениамин не особо принимал символы, которые власти воспринимают как протестные. Например, высказывался против исполнения в одной из церквей песни «Магутны Божа», объясняя это тем, что она «разделяет наше общество». А в ответ на письмо политзаключенного Павла Северинца с просьбой к главе Белорусской церкви вступиться за бело-красно-белый флаг как христианский символ митрополит Вениамин не согласился с тем, что это «флаг Христа», указав, что Иисус вне политики. Тогда же он подчеркнул: чтобы «БЧБ-флаг не был признан экстремистским, видится достаточным не использовать его для выражения политических взглядов». А в мае этого года в программе «Марков. Ничего личного» на ОНТ, он дополнил, что «данный символ использовали также коллаборационисты во времена Великой Отечественной войны», делая акцент на том, что крест, который использовала Германия во времена Второй мировой войны, также изображался в дореволюционных духовных семинариях и книгах, но он не отождествлялся у немцев с религиозным символом.
В то же время он не поддержал идею собрать подписи против архиепископа Артемия, осудившего насилие в Беларуси.